부정적 어감의 단어 ‘깡’, 브랜드는 어떻게 반전을 만들었을까?

목차
1. 시작하며 – 왜 하필 '깡'일까?
2. 깡, 단어의 뜻보다 소리에 집중한 네이밍
3. 깡 시리즈, 농심에서 시작되다
4. 주요 깡 시리즈 제품은?
5. 브랜드는 언어의 인식을 바꿀 수 있을까?
6. 마무리하며 – 깡이라는 단어의 반전
7. 관련 출처

1. 시작하며 – 왜 하필 '깡'일까?

‘깡’이라는 단어는 사실 그렇게 좋은 뜻은 아니다.
‘깡패’, ‘땡깡’, ‘깡다구’, ‘깡촌’ 등, 거칠고 부정적인 이미지를 담고 있는 말이 대부분이다.

그런데 이상하게도, 우리는 과자 이름에 '깡'이 붙어 있어도 전혀 어색하게 느끼지 않는다.
오히려 ‘감자깡’, ‘고구마깡’, ‘새우깡’ 같은 이름을 들으면
자연스럽게 바삭하고 중독적인 스낵이 떠오른다.

왜일까?

오늘은 이처럼 부정적인 어감을 지닌 단어가
어떻게 브랜드를 만나 긍정적인 이미지로 전환되었는지, 그 이야기를 해보려 한다.

2. 깡, 단어의 뜻보다 소리에 집중한 네이밍

'깡’이라는 단어는 뜻만 보면 마냥 부드럽다고 하기 어렵다.
하지만 이름을 붙일 때, 브랜드는 단어의 의미보다 소리가 주는 인상에 주목했다.

특히 과자처럼 식감이 중요한 제품군에서는,
“깡!” 하고 부서지는 소리가 소비자의 상상력을 자극하는 무기가 될 수 있다.

바로 이 점을 활용한 것이 1971년 농심의 ‘새우깡’이다.

3. 깡 시리즈, 농심에서 시작되다

‘깡’이라는 접미사를 최초로 과자 이름에 붙인 건 농심이었다.

1971년 출시된 새우깡은 단어의 부정적 의미보다,
튀김 스낵의 경쾌한 식감과 소리 이미지를 살린 네이밍으로 소비자들의 기억에 깊이 각인되었다.

이후 농심은 감자깡, 매운새우깡, 먹태깡 등 다양한 제품을 연이어 출시하며
‘깡’이라는 단어를 브랜드 접미사처럼 활용해 하나의 스낵 라인업을 구축했다.

‘깡’은 이제 단순한 단어가 아니라,
바삭한 과자 = 깡이라는 소비자 인식을 만들어낸 농심만의 독보적인 브랜드 언어가 된 것이다.

4. 주요 깡 시리즈 제품은?

‘깡’ 시리즈는 단지 이름이 재미있다는 이유로 유행한 게 아니다.
실제 소비자들의 선택을 받은 실존 제품들이 존재하고, 지금도 잘 팔리고 있다.

다음은 실제 농심에서 출시된 깡 제품의 일부 제품을 정리한 표이다.

제품명	제조사	출시 시기	특징 및 비고
새우깡	농심	1971년	깡 시리즈의 원조, 국민 스낵으로 자리매김
감자깡	농심	1972년	감자 기반의 바삭한 식감, 꾸준한 인기
매운새우깡	농심	2000년	새우깡의 매운맛 버전, 매운맛 선호층 겨냥
먹태깡	농심	2023년	먹태맛 스낵, SNS에서 화제, 한정판으로 출시

이 리스트는 단순한 과자 목록이 아니라,
브랜드 언어가 어떻게 소비자에게 자리 잡는지를 보여주는 자료이기도 하다.

5. 브랜드는 언어의 인식을 바꿀 수 있을까?

단어는 때때로 그 뜻보다 ‘느낌’으로 기억된다.
‘깡’이란 단어도 마찬가지다.

한때는 부정적이었던 단어가, 지금은 바삭하고 익숙한 스낵의 상징이 되었다.

이건 브랜드가 소비자에게 제공한 반복된 경험이
단어 자체의 이미지를 바꿨다는 의미다.

6. 마무리하며 – 깡이라는 단어의 반전

‘깡’이라는 단어는 여전히 그 본래 의미를 가지고 있지만,
우리에겐 이제 ‘감자깡’, ‘새우깡’처럼 친숙하고 바삭한 이미지가 먼저 떠오른다.

그 이유는 단순히 광고 때문이 아니라,
우리 스스로가 이 단어에 즐거운 경험을 덧입혀 왔기 때문일지도 모른다.

이처럼 브랜드는 언어의 이미지를 바꾸고,
소비자와 함께 새로운 의미를 만들어갈 수 있다는 걸,
‘깡’이라는 한 글자는 조용히 증명하고 있다.

7. 관련 출처

▶ 농심 공식 홈페이지 – 전 제품 소개 페이지

※ 본 글은 '깡'이라는 단어가 브랜드를 통해 어떻게 소비자 인식 속에서 긍정적으로 전환되었는지를 설명하기 위해, 농심의 실제 제품명을 예시로 인용하였습니다.

제품명(새우깡, 감자깡 등)과 브랜드명(농심)은 각 해당 기업의 정식 등록 상표이며,
이 글의 목적은 정보 제공 및 브랜드 전략 분석에 있습니다.

표현의 일부에 미흡한 부분이 있었다면, 농심 측의 넓은 이해를 부탁드립니다.

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