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1. AI 경쟁의 중심이 왜 ‘영상’으로 이동했는가
지난 몇 년간 AI 경쟁의 중심은 대형언어모델(LLM)이었다. 챗봇이 질문에 답하고, 문서를 요약하고, 코드를 작성하는 능력이 기술력을 가늠하는 기준처럼 여겨졌다.
그러나 이제 판도가 바뀌고 있다. 텍스트는 이미 어느 정도 성숙 단계에 들어섰고, 차별화가 점점 어려워지고 있다. 반면 영상과 이미지 생성 AI는 여전히 발전 초기 단계이며, 산업 전반을 바꿀 잠재력이 크다.
기업 입장에서 보면 영상은 곧 돈이다. 광고, 영화, 드라마, 게임, 쇼츠, 숏폼 콘텐츠, 마케팅 영상, 교육 영상까지 모두 영상 기반이다. 따라서 AI 경쟁의 전장이 자연스럽게 ‘언어에서 영상’으로 이동하는 것은 필연적 흐름이다.
2. 바이트댄스 ‘시댄스 2.0’이 던진 충격
중국의 바이트댄스가 공개한 ‘시댄스(SiDance) 2.0’은 단순한 영상 생성 도구가 아니다. 이 모델은 텍스트·이미지·영상·음성까지 통합 처리하는 멀티모달 AI로 평가받고 있다.
과거에는 짧은 클립을 만드는 데도 많은 연산 비용과 시간이 필요했다. 그러나 시댄스 2.0은 비교적 빠른 속도로 자연스러운 영상 장면을 만들어내면서 업계의 주목을 받았다.
특히 주목할 점은 창작 비용을 획기적으로 낮췄다는 평가다. 단편 영화 제작 실험 사례에서, 전통적인 촬영 방식 대비 제작 시간과 비용이 크게 줄었다는 분석이 나왔다. 이는 콘텐츠 산업 전체에 파급 효과를 줄 수 있는 변화다.
3. 미국 AI 진영의 대응과 한계
지금까지 영상·이미지 AI 시장을 주도해 온 것은 미국 기업들이었다. 오픈AI의 영상 모델, 구글의 이미지 생성 기술, 그리고 여러 스타트업이 경쟁을 벌여왔다.
기술적으로 보면 미국 모델이 여전히 정교함과 안정성 측면에서 우위를 점하는 경우가 많다. 하지만 문제는 가격과 접근성이다.
중국 기업들은 상대적으로 저렴한 비용으로 대량의 사용자에게 서비스를 제공하는 전략을 취하고 있다. 이는 기술 완성도만큼이나 중요한 요소다. 아무리 뛰어난 모델이라도 비싸고 접근이 어렵다면 대중적 확산이 제한될 수밖에 없다.
4. 생성형 영상 시장, 얼마나 커질까
글로벌 시장 전망을 보면 AI 영상 생성 산업은 가파르게 성장할 것으로 보인다. 2023년 수천억 원대였던 시장 규모가 2030년대 초반에는 수조 원대에 이를 것이라는 분석이 나온다.
이 성장은 단순히 기업용 시장이 아니라, 개인 크리에이터, 교육, 마케팅, 미디어, 엔터테인먼트까지 광범위하게 퍼질 가능성이 크다. 유튜버, 쇼츠 제작자, 광고 기획자, 디자이너, 영화 제작자 모두가 수혜자가 될 수 있다.
5. 중국의 ‘가성비 전략’이 먹히는 이유
중국 AI 기업들의 전략은 명확하다.
- 기술은 충분히 실용적으로 만들고
- 가격은 낮추고
- 사용자는 대량으로 확보한다
이 방식은 스마트폰, 전기차, 전자기기 시장에서 이미 검증된 전략이다. AI에서도 같은 패턴이 반복될 가능성이 높다.
특히 바이트댄스는 틱톡(두인)이라는 거대한 플랫폼을 보유하고 있다. 이 플랫폼과 결합하면 시댄스 2.0은 단순한 기술이 아니라 대중적 창작 인프라가 될 수 있다.
6. 한국이 주목해야 할 점
한국 입장에서 보면 이 경쟁은 남의 이야기가 아니다. K-콘텐츠 산업은 영상 중심 산업이다. 드라마, 영화, 웹툰, 웹소설, 애니메이션, 쇼츠 콘텐츠까지 모두 영상 기반이다.
만약 중국 AI 도구가 저렴하고 강력하다면, 한국 창작자들도 자연스럽게 이를 활용할 가능성이 크다. 이는 기회이자 동시에 국내 기술 경쟁력에 대한 도전이 될 수 있다.
따라서 한국은 자체적인 영상 생성 AI 기술 개발과 함께, 창작자 친화적인 생태계를 만들어야 한다는 목소리가 커질 가능성이 있다.
7. AI 영상 시대, 일자리와 산업의 변화
영상 생성 AI가 보편화되면 단순 반복 작업을 하던 영상 편집자나 보조 인력의 역할은 줄어들 수 있다. 반면, 기획력과 창의성을 갖춘 인력의 가치는 더 커질 가능성이 있다.
즉, “버튼만 누르는 직업”은 사라지고, “AI를 창의적으로 활용하는 직업”이 늘어나는 방향으로 산업 구조가 재편될 가능성이 크다.
8. 앞으로의 3가지 시나리오
향후 글로벌 AI 영상 시장은 세 가지 방향 중 하나로 흘러갈 가능성이 있다.
- 미국 중심 기술 독점 시나리오
- 미국·중국의 양강 체제
- 중국이 가격 경쟁력으로 대중 시장을 장악
현재 흐름을 보면 두 번째 시나리오가 가장 현실적이라는 분석이 많다.
키워드: AI 영상 생성, 바이트댄스 시댄스 2.0, 생성형 AI 시장, 미국 중국 AI 경쟁, 멀티모달 AI, 틱톡 AI 기술, AI 콘텐츠 제작, 영상 생성 모델, 글로벌 AI 산업, K-콘텐츠 AI 영향
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