[스포츠 브랜드 5편] 언더아머 – 밀리터리 감성에서 스포츠 전설로, ‘UA 로고’에 숨은 브랜드 반전 이야기

목차

1. 언더아머의 탄생 – 축축한 셔츠가 바꾼 인생
2. UA 로고는 왜 군대 같을까?
3. 밀리터리 감성과 퍼포먼스의 결합
4. ‘약자의 반격’ – 나이키를 정면으로 겨눈 전략
5. FAQ – 언더아머는 왜 ‘2등 브랜드’가 아니다
6. 참고 링크

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1. 언더아머의 탄생 – 축축한 셔츠가 바꾼 인생

언더아머는 1996년, 한 미식축구 선수가 느낀 불편함에서 시작됐다.
당시 20대였던 케빈 플랭크(Kevin Plank)는 운동 중 땀에 젖은 티셔츠 때문에 집중력이 떨어지는 경험을 반복했다.

그는 기존 면 셔츠의 한계를 극복할 수 있는 기능성 의류를 직접 개발하기로 결심했고,
그 아이디어는 스포츠웨어 시장에 큰 전환점을 만들어냈다.

언더아머는 ‘땀을 기술로 바꾸는 브랜드’라는 새로운 방향성을 제시하며 주목받았다.

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2. UA 로고는 왜 군대 같을까?

언더아머(Under Armour)의 로고는 U와 A를 대칭적으로 겹쳐 만든 단순한 구조지만,
그 형태는 마치 전술 장비나 군용 문양을 연상시킨다.
이러한 느낌은 의도된 전략이다.

플랭크는 ‘운동선수를 더 강하게, 더 전투적으로’ 만든다는 브랜드 철학을 시각적으로 전달하고자 했다.
그래서 UA 로고는 단순한 이니셜이 아닌, ‘신체를 무장시키는 브랜드’의 상징이 되었다.

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3. 밀리터리 감성과 퍼포먼스의 결합

언더아머는 초기부터 고강도 스포츠뿐 아니라 군용, 전술 현장에서도 착용 가능한 고기능성 의류를 강조해 왔다.
미 해병대와 특수부대 훈련복에도 사용될 정도로 기능성과 내구성은 이미 입증되었다.

‘기능이 곧 디자인’이라는 모토 아래, 불필요한 장식 없이 퍼포먼스를 극대화하는 제품 철학을 고수해 왔다.
이는 나이키나 아디다스와 차별화되는 가장 큰 특징이다.

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4. ‘약자의 반격’ – 나이키를 정면으로 겨눈 전략

언더아머는 등장 초기부터 업계의 거인, 나이키와의 경쟁을 피하지 않았다.
‘성능 우선’이라는 단순하고 강력한 전략으로
NFL, MLB, NBA 등 각종 리그의 운동선수들을 하나씩 확보해 나갔다.

 

가장 상징적인 사례는 NBA의 스테판 커리(Stephen Curry).
커리는 나이키를 거절하고 언더아머와 손잡았고,
그 순간부터 UA 로고는 농구 코트에서도 빛나기 시작했다.

 

“강자는 타고나는 것이 아니라, 만들어진다.”
이 문장은 언더아머가 쌓아온 브랜드 철학의 핵심을 잘 보여준다.

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5. FAQ – 언더아머는 왜 ‘2등 브랜드’가 아니다

Q. 언더아머는 결국 나이키의 후발주자 아냐?
→ 후발 브랜드인 것은 맞지만, ‘같은 길을 걷는’ 브랜드는 아니다.
나이키가 감성과 문화 중심의 브랜드라면, 언더아머는 기술과 기능 중심의 브랜드다.
서로 다른 노선을 택하고 있다.

 

Q. 로고가 단순한데 왜 강렬하지?
→ UA 로고는 단순함 속에서도 균형과 힘이 느껴진다.
정렬된 형태와 강한 선은 브랜드 철학인 ‘신체의 무장’을 함축적으로 표현한다.

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6. 🔗 참고 링크

• 👉 언더아머 공식 홈페이지
• 👉 언더아머 창립자 인터뷰 (Forbes)
• 👉 기능성 스포츠웨어 시장 보고서 (Statista)

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※ 본 브랜드의 명칭과 상표는 지식재산권 소유자인 언더아머의 자산이며, 본 글은 그와 무관하게 작성되었습니다.

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